حضرت مؤخرًا فعالية تفاخر فيها عدد من مصنّعي الإنارة «التقليديين» بطول المدة التي أمضوها في تصميم وحدات الإنارة، وبأن ذلك يجعلهم خيارًا أفضل مقارنةً ببعض مصنّعي الإنارة الحديثين.
دفعني ذلك إلى التساؤل: هل يمنح التاريخ الطويل في تصميم منتجات الإنارة الشركة المصنّعة أفضلية حقًا؟ صحيح أن الخبرة مهمة، ففي INDO لدينا فريق تصميم متنوع يملك بعض أعضائه خبرة تزيد على 40 عامًا، لكن الأعضاء الأصغر سنًا يسهمون بالقدر نفسه في تصميم منتجاتنا. فهؤلاء الذين بدأوا مسيرتهم المهنية وطوّروها في عصر LED قادرون على تقديم رؤية جديدة ومبدعة للتقنيات الحديثة، وهو أمر قد يصعب على من اعتادوا قيود التصميم التي فرضتها تقنيات الإنارة القديمة.
على سبيل المثال، لنستعرض تاريخًا موجزًا للتطورات التقنية الكبرى في الإنارة. فقبل نحو 400,000 عام تعلّم الإنسان التحكم في النار، فحصل على مصدر ثمين للضوء والحرارة. وبعد أجيال كثيرة جدًا، في أواخر القرن التاسع عشر (أواخر 1800)، اختُرع المصباح المتوهج ذو الفتيل الكربوني، فدفع القطاع إلى عصر جديد من الإنارة النظيفة السهلة. ونحو منتصف القرن العشرين (منتصف 1900) حدثت قفزة تقنية أخرى نحو مصادر التفريغ الغازي، التي هيمنت على السوق (بشكل أو بآخر) حتى وقت قريب جدًا، وما زالت تمثل معظم البنية التحتية لإنارة الطرق السريعة اليوم. وأخيرًا بالطبع، جاء التطور الحديث نسبيًا في صناعة أشباه الموصلات الذي أتاح استخدام إنارة LED في تطبيقات إنارة الشوارع. هذه أربعة مجالات تقنية متمايزة جدًا، ومن الطبيعي أن يتطلب كل منها نهجًا مختلفًا تمامًا في تصميم وحدات الإنارة.
قد تكون هذه التحولات بين التقنيات شديدة الإرباك للشركات الراسخة، والسبب الرئيسي أن سنوات طويلة من الخبرة في مجال معين قد تفقد قيمتها تقريبًا بين ليلة وضحاها، فتختفي ميزة بيعية كانت قوية يومًا ما. ومن الأمثلة على ذلك في مجال الإلكترونيات الاستهلاكية شركة Kodak، التي أخفقت في التحول من الأفلام إلى الكاميرات الرقمية في السنوات الأولى بعد عام 2000، فدفعت الثمن: تراجعت حصتها من السوق الأمريكية من نحو 80% قبل عام 2000 إلى نحو 10% في عام 2007.
الشركات الجديدة التي تدخل السوق عند نقطة التحول تمتلك عادةً الخبرة في مجال التقنية الجديدة، بينما يتعين على الشركة الراسخة إعادة تدريب جزء من قوتها العاملة وبنيتها التحتية أو استبداله لتلحق بالركب، وهو أمر قد يكون مكلفًا ويستغرق وقتًا. ومن الواضح أن حجم «القفزة» بين المجالات التقنية يحدد مدى قابلية المعرفة للانتقال. فالقفزات الكبيرة قد تسبب مشكلات للشركات «التقليدية»، وتتيح للوافدين الجدد تطوير منتجات مبتكرة بوتيرة أسرع والاستحواذ على حصص من السوق.
وبينما قد تقلق الشركات الراسخة من تهديد الشركات الجديدة المبتكرة، ماذا تعني هذه المرحلة المُربكة المحتملة للمهنيين الشباب في مجال الإنارة؟ أرى أن التقنيات المُغيّرة للسوق تمنح المهنيين الشباب فرصة للتميز باحتضان التقنية الجديدة برؤية صافية. وسواء كانوا جزءًا من مؤسسة عريقة أو من وافد جديد، فإن الانتماء إلى جيل LED محفز ومجزٍ للفرد، ويمكن أن يوفر مسيرة مهنية مثيرة في قطاع يزدهر بالابتكار.
