Si vous envisagez une mise à niveau ou souhaitez vous assurer que vos décisions d’achat sont bien éclairées, voici une introduction pratique aux MOV et aux systèmes de protection contre les surtensions dont les luminaires ont besoin.
Que sont les MOV ?
Les varistances à oxyde métallique (MOV) constituent une solution efficace pour écrêter les surtensions et les surtensions transitoires en tant que premier étage de protection des équipements d’éclairage. En termes simples, le MOV conduit le courant lors d’une surtension et absorbe de grandes quantités d’énergie de défaut pour protéger l’équipement connecté localement.
En fonctionnement normal, le MOV est un composant passif qui se connecte entre la phase et le neutre pour les surtensions en mode différentiel, et entre la phase ou le neutre et la terre pour les surtensions en mode commun.
Pour une tension de fonctionnement nominale donnée, la taille physique du MOV indique sa valeur nominale (c’est-à-dire le courant de décharge maximal) ; les MOV de plus grande taille peuvent généralement encaisser davantage d’impulsions à une tension de surtension donnée avant de s’user. Une autre caractéristique importante de tout MOV est sa courbe « V-I », c’est-à-dire le niveau de courant conduit à différentes surtensions pour protéger l’équipement connecté. Cette courbe nous indique notamment à quel moment le MOV conduira un courant significatif.
Pourquoi la protection secondaire est-elle importante ?
Il est important de noter que lors d’un événement de surtension, le MOV « écrête » la tension de surtension. Cette tension écrêtée sera transmise à l’équipement d’éclairage. La protection secondaire au sein de l’équipement (ou l’équipement lui-même) doit donc être capable de supporter cette tension écrêtée (qui peut avoisiner les 1 000 V). Une protection secondaire mal conçue peut entraîner des défaillances des équipements d’éclairage avant même que les MOV n’arrivent en fin de vie.
Comprendre un système MOV équilibré
Les systèmes de protection composés de plusieurs MOV (ou parasurtenseurs) doivent être soigneusement étudiés pour être efficaces. À défaut, le système ne sera protecteur qu’à hauteur du MOV le plus faible. La raison en est que différents MOV auront inévitablement des courbes V-I différentes, que ce soit en raison des valeurs des composants, des différences entre fabricants ou encore entre lots de production.
Pour les luminaires dotés d’un seul parasurtenseur (SPD), il peut sembler qu’il n’y ait pas de système à prendre en compte. Cependant, de nombreux appareils connectés contiennent des MOV entre la phase et le neutre, comme la cellule photovoltaïque et le driver LED. Si le système est correctement conçu, il peut être possible d’avoir des composants assez bien appariés, ce qui signifie que la surtension est partagée entre la cellule, le SPD et le driver. En revanche, si le système n’est pas bien apparié, la totalité de la surtension risque d’être absorbée par le MOV le plus petit (par exemple, celui de la cellule), ce qui peut provoquer un fonctionnement diurne ou une défaillance du luminaire.
Il s’agit d’une considération critique lors d’une mise à niveau ou du remplacement d’un composant individuel, comme un driver LED défaillant. Dans ce cas, vous pourriez vous retrouver avec un luminaire contenant un MOV de 5 kA dans le driver et un MOV plus petit de 2 kA dans la cellule, les deux ayant été initialement sélectionnés pour assurer un partage équilibré de la surtension. Après la défaillance, si le driver LED est remplacé par un modèle équipé d’un MOV de 10 kA avec une courbe VI différente, le résultat final pourrait bien être que davantage de surtension soit déviée vers le MOV de 2 kA de la cellule qu’avant la mise à niveau ! Dans ce cas, la modification a abouti à un système offrant une protection significativement inférieure à celle dont il disposait auparavant.
En résumé…
En définitive, les complexités sont nombreuses. Veiller à la mise en place de mesures secondaires adaptées, associées à une approche système globale tout au long de la vie du luminaire, est impératif pour garantir un fonctionnement fiable et la protection des luminaires.
