Ho partecipato di recente a un evento in cui alcuni produttori di illuminazione «tradizionali» si vantavano di quanti anni progettassero corpi illuminanti e di come questo li rendesse una scelta migliore rispetto ad alcuni produttori di illuminazione moderni.
Questo mi ha fatto riflettere: una lunga storia nella progettazione di prodotti di illuminazione dà davvero a un produttore un vantaggio? Certo, l’esperienza è importante: in INDO abbiamo un team di progettazione eterogeneo, con alcuni membri che vantano oltre 40 anni di esperienza, ma i membri più giovani hanno un contributo ugualmente importante nella progettazione dei nostri prodotti. Questi membri più giovani, che hanno avviato e sviluppato la propria carriera nell’era del LED, sono in grado di offrire una visione fresca e creativa sulle nuove tecnologie; qualcosa che può risultare difficile per chi è stato esposto ai vincoli progettuali imposti dalle tecnologie di illuminazione più datate.
A titolo di esempio, consideriamo una breve storia dei grandi sviluppi tecnologici nell’illuminazione. Già 400.000 anni fa l’essere umano imparò a controllare il fuoco, ottenendo una preziosa fonte di luce e calore. Molte, molte generazioni dopo, alla fine dell’Ottocento, fu inventata la lampadina a incandescenza a filamento di carbonio, che proiettò il settore in una nuova era di illuminazione pulita e senza sforzo. Verso la metà del Novecento avvenne un altro salto tecnologico verso le sorgenti a scarica di gas, che hanno dominato il mercato (in una forma o nell’altra) fino a tempi molto recenti e rappresentano la maggior parte delle infrastrutture di illuminazione stradale odierne. Infine, naturalmente, abbiamo assistito allo sviluppo relativamente recente nell’industria dei semiconduttori che ha consentito l’utilizzo dell’illuminazione LED nelle applicazioni di illuminazione stradale. Queste sono quattro aree tecnologiche molto distinte che richiedono, comprensibilmente, approcci progettuali molto diversi nella progettazione di un corpo illuminante.
Queste transizioni tra tecnologie possono essere estremamente dirompenti per un’azienda consolidata; il motivo principale è che anni e anni di esperienza in un determinato settore possono diventare quasi privi di valore da un giorno all’altro, eliminando quello che un tempo era un forte punto di vendita. Un esempio tratto dall’elettronica di consumo è Kodak. Kodak non riuscì a diversificarsi con successo dalla pellicola alle fotocamere digitali nei primi anni 2000 e ne pagò le conseguenze: una caduta da circa l’80% della quota di mercato statunitense prima del 2000 a circa il 10% nel 2007.
Le nuove aziende che entrano in un mercato nel momento di transizione possiedono tipicamente competenze nel nuovo settore tecnologico, mentre l’azienda consolidata deve riqualificare o sostituire elementi della propria forza lavoro e infrastruttura per recuperare terreno, il che può risultare costoso e dispendioso in termini di tempo. Chiaramente, l’entità del «salto» tra le aree tecnologiche determina quanto le conoscenze siano trasferibili. I grandi salti possono creare difficoltà per le aziende «tradizionali», consentendo ai nuovi entranti di sviluppare prodotti innovativi a un ritmo più rapido, conquistando quote di mercato.
Mentre le aziende consolidate potrebbero preoccuparsi della minaccia proveniente da nuove aziende innovative, cosa significa questo periodo potenzialmente dirompente per i giovani professionisti dell’illuminazione? Sono convinto che le tecnologie dirompenti rappresentino un’opportunità per i giovani professionisti di eccellere abbracciando la nuova tecnologia con uno sguardo libero da condizionamenti. Che si faccia parte di un’organizzazione più grande o di una nuova realtà, essere parte della generazione LED è al tempo stesso stimolante e gratificante per il singolo, e può offrire una carriera entusiasmante in un settore che fiorisce grazie all’innovazione.
