Scott Pengelly, Rebecca Hatch y Bryony Light se reunieron de forma remota en septiembre para analizar la norma BS5489-1: 2020 recientemente revisada y publicada a principios de ese año. El equipo realizó un análisis exhaustivo de los tres temas principales que subyacen a los cambios, dando lugar a una miniserie de artículos sobre la norma que ofrece una perspectiva informativa sobre cada uno de ellos.
Este es el primero de una serie de 3 artículos que examinan cómo los cambios en la norma BS5489 están elevando los estándares de iluminación exterior en el Reino Unido.
¿Qué ha cambiado en esta última versión de la norma?
La postura oficial indica que estos cambios se han introducido para alinear los estándares de iluminación de carreteras y espacios públicos con las mejores prácticas actuales y la norma BS EN 13201. En general, observamos que el tema central de las revisiones está impulsado y centrado en la mejora del impacto ambiental y, de manera más amplia, en elevar la calidad de la iluminación LED en el Reino Unido.
Comparando estas normas con la versión anterior, se han añadido nuevas secciones sobre ciudades inteligentes, Sistemas Centrales de Gestión (CMS) y carga de vehículos eléctricos. No obstante, los cambios más significativos para nosotros se refieren a:
- Ratios S/P
En pocas palabras, la primera actualización importante se refiere a los ratios S/P (un cálculo de los lúmenes escotópicos que produce una fuente de luz, dividido por los lúmenes fotópicos) y al hecho de que, siempre que sea superior a 1, ya no es necesario utilizarlos para vías secundarias. - Fotometría
Hemos observado una definición más precisa del debate entre fotometría absoluta y relativa: el documento establece claramente qué ocurre con los dos tipos de fotometría y confirma que ambos ofrecen el mismo resultado. - Deslumbramiento
Finalmente, hay un cambio en la forma de gestionar el deslumbramiento; es decir, cómo realizar los cálculos correctos para el deslumbramiento en vías secundarias, para las clases P. Este nuevo enfoque prioriza el uso del incremento de umbral para evaluar un proyecto, en lugar de la clasificación de deslumbramiento de un producto individual.
Fundamentalmente, existe un mayor énfasis en las preocupaciones medioambientales, algo que se aprecia claramente en el mayor detalle dedicado a este tema en comparación con versiones anteriores. Se ha añadido una sección completa sobre las medidas para minimizar el consumo de energía eléctrica: BS 5489-1:2020 – 4.3 Energía eléctrica. Esta sección aborda en profundidad las diversas opciones de control de la iluminación disponibles para los diseñadores, como la iluminación variable, el ajuste de nivel, la atenuación nocturna parcial, el apagado y el uso de sensores.
La lectura de la norma da la impresión de que ya no es aceptable instalar simplemente «cualquier tipo de luminaria» ni tampoco dejar un proyecto encendido toda la noche. Esto es aún más evidente con los continuos avances en iluminación para entornos de «ciudad inteligente».
¿En qué medida son legalmente vinculantes las normas?
De hecho, el cumplimiento de la norma BS 5489 no constituye una obligación legal, pero si no se respetan las prácticas establecidas y se produce un incidente, será necesario contar con una razón sólida que justifique esa decisión. La parte implicada tendría que justificar ante un tribunal su decisión de no seguir las mejores prácticas y las normas aceptadas por la industria.
¿En qué medida está comprometido el mercado con los cambios?
La realidad es que la adopción de nuevos enfoques lleva tiempo; que todos se pongan completamente al día con todos los cambios requiere un periodo de adaptación. Las nuevas normas son el resultado de dos años de trabajo, con unas 3.500 modificaciones en el texto.
No obstante, corresponde a los diseñadores de iluminación profesionales y a los colaboradores de suministro mantenerse informados sobre las últimas actualizaciones y las mejores prácticas. Los clientes no están obligados a adoptar la nueva norma de inmediato, y no todos los organismos públicos actualizarán necesariamente sus documentos y políticas a la nueva norma de forma inmediata.
Esto significa, por supuesto, que existe un período de transición considerablemente largo. Por ejemplo, aún hoy recibimos solicitudes y especificaciones que hacen referencia a las antiguas clases ME o las clases C, que fueron reemplazadas en 2013.
Muchas personas utilizan el «5489» para orientarse sobre los niveles de iluminación que deben aplicar, y luego consultan la norma 13201 para obtener los valores concretos; no necesariamente revisarán el resto en detalle, pues las normas se utilizan principalmente como punto de referencia.
Como punto de partida, proporciona toda la información de fondo necesaria: qué hay que tener en cuenta, qué aspectos deben considerarse, especialmente en el caso de nuevas instalaciones, así como la elección de la ubicación de los puntos de iluminación, etc. Como documento de desarrollo profesional continuo por sí solo, creemos que merece la pena revisarlo.
«En realidad, es un documento muy útil, especialmente si se está pensando en redactar un pliego de especificaciones para una licitación, por ejemplo.»
Bien, hablemos de los ratios S/P…
El ratio S/P es un método para indicar la calidad de una fuente de luz de clase P (para rutas peatonales y ciclistas) bajo:
- condiciones fotópicas (visión con luz intensa)
- condiciones escotópicas (visión con poca luz) y
- condiciones mesópicas (la combinación de visión fotópica y escotópica en situaciones de poca luz, pero no de oscuridad total)
¿Por qué ya no es necesario aplicar los ratios S/P?
La aplicación de los ratios S/P para determinar el nivel de iluminación visible de un proyecto se incorporó como revisión a la norma BS 5489-1 en 2013, cuando la mayoría de los diseños se comparaban con fuentes de luz de sodio. Sin embargo, dado que la mayoría de los diseñadores utilizan actualmente fuentes de luz de espectro completo, el uso de los ratios S/P ha quedado en desuso en esta actualización de 2020 (fuente: Nick Smith Associates).
Así pues, aunque la versión de 2013 fomentaba el uso de fuentes de luz más blancas, el uso del ratio S/P es ahora redundante, siempre que sea superior a 1 con Ra superior a 70 (algo estándar en la mayoría de los chips LED actuales). Nuestra conclusión al respecto es que los titulares de los proyectos y sus impulsores clave pueden centrarse ahora en responder a la necesidad de ser más respetuosos con el medio ambiente y con las personas.
Las nuevas normas reconocen el valor equivalente de las temperaturas de color más cálidas. Están fomentando decisiones de mayor calidad en alumbrado público.
En términos prácticos, ¿cómo afectará esto a los proyectos de alumbrado público?
a) Calidad de la fuente de luz
Anteriormente, las especificaciones podían redactarse para utilizar el mejor ratio S/P posible con el fin de reducir el nivel de iluminación de un proyecto y la potencia total del producto, disminuyendo el consumo de energía. Sin embargo, de forma involuntaria, se obtenía una luz de menor calidad o se empleaba un chip LED con mayor componente azul.El efecto se amplifica en las grandes licitaciones, donde la diferencia en el ratio S/P entre las ofertas puede ser tan pequeña como 0,1. Eso supone una cantidad significativamente menor de energía consumida en todo el proyecto adjudicado, pero a costa de la calidad de la fuente de luz.
«Eliminar la necesidad de aplicar un ratio S/P es una vía técnica ingeniosa para reducir la cantidad de fuentes de luz diurnas o de luz blanca fría que salen al mercado y la preferencia por instalaciones de LED a 4000 K (o más fríos) en todo el país.»
b) Beneficio ecológico y económico
La luz artificial en un entorno puede alterar los instintos naturales de los animales y causar perturbaciones perjudiciales en muchos ecosistemas. Por supuesto, la respuesta conductual de la fauna silvestre a la iluminación varía según la especie y el espectro, por lo que los impactos ambientales deben tenerse en cuenta en cada proyecto.
Los murciélagos, en particular, son sensibles a las fuentes de luz azul intensa y blanca, y desempeñan un papel clave en los ecosistemas urbanos. Nos ha resultado fascinante aprender más sobre estas criaturas y, en particular, que los murciélagos son una fuente vital de control de insectos y plagas «no tóxico», responsables de un alto nivel de dispersión de semillas y polinización en una amplia variedad de plantas y cultivos. Esto les confiere un valor económico significativo.
Las actitudes están cambiando, aunque en el pasado destacados investigadores especializados en murciélagos cuestionaron a la industria preguntando: «¿Están las luces LED conservando energía a costa de la biodiversidad?»
Como norma general, las temperaturas de color correlacionadas (CCT) más bajas y las fuentes de luz con longitudes de onda pico superiores a 550 nanómetros (nm) son mucho menos perturbadoras para la fauna silvestre y el medio ambiente.
Por ello, la industria SÍ puede ser más receptiva a las peticiones de los biólogos conservacionistas que desean que la luz artificial sea más respetuosa con la fauna. El cambio en los ratios S/P es una respuesta directa a esa demanda. Como industria que trabaja cada vez más junto a expertos en ecología, estamos empezando a comprender que «el medio ambiente» es una historia mucho más amplia que el simple consumo de energía.
INDO ofrece luminarias LED funcionales y de herencia, así como Gear Trays de reequipamiento, en una variedad de temperaturas de color y configuraciones ópticas, desde una cálida 2200 K y con longitudes de onda pico a 600 nm.
De hecho, nuestro reciente proyecto con el London Borough of Barking and Dagenham, en el que ayudamos al ayuntamiento a regenerar un importante espacio comunitario en Thames Ward, es un excelente ejemplo de cómo somos capaces de equilibrar las necesidades de las especies protegidas, como los murciélagos, con las de una comunidad que también necesita acceso seguro a zonas verdes dentro de un entorno urbano consolidado.
Estrategias alternativas para reducir el consumo de energía
Algunas personas pueden temer que el cambio en los ratios S/P provoque un aumento del consumo de energía en los proyectos.
Cualquier actualización a LED hoy en día supone un ahorro de entre el 50 y el 60 % o más en energía. Así que, si ahorramos un 60 % con 3000 K o un 65 % con 4000 K… ¿comprendemos realmente el coste de ese 5 % adicional?
«Si ya estamos ahorrando un 60 %, podemos tener un entorno mejor iluminado para personas y fauna silvestre y preocuparnos menos por los vatios adicionales.»
En virtud del artículo 4 de los términos generales de la nueva BS5489, el diseñador debe ahora abordar como mínimo todas las siguientes cuestiones medioambientales:
- Apariencia diurna y nocturna
- Minimización de la luz molesta
- Realización de una evaluación del impacto visual
- Efecto sobre la ecología, la flora y la fauna
- Cuestiones medioambientales específicas relacionadas con las políticas de planificación local
Las nuevas normas fomentan una fuente de luz más cálida al no preocuparse por el ratio S/P, y las notas generales impulsan decididamente a la industria a considerar el medio ambiente y a tomar estas cuestiones muy en serio.
Es una perspectiva ambiental más holística.
«Las medidas de eficiencia energética deben adoptarse de conformidad con la norma BS EN 13201… una buena iluminación puede contribuir a las estrategias de reducción de energía y carbono y debe situarse en primer plano en cualquier proyecto.»
Para las administraciones locales y las organizaciones de mayor tamaño que deseen reducir su huella de carbono y el consumo de energía, el documento BS5489 describe varias estrategias alternativas para reducir los niveles de iluminación: desde el control mediante sensores, el ajuste de nivel y los regímenes de atenuación nocturna hasta el apagado total al 100 % y la retirada de activos.
Esto integra a la perfección los beneficios ecológicos, de ahorro de carbono y energético del LED.
Nuestra luminaria de alumbrado público con funcionalidades completas, INDO SiCURA, es una excelente opción para los clientes que desean este nivel de flexibilidad. Permite añadir prácticamente cualquier sensor a través de un sencillo conector ZHAGA de tipo «plug and play». La interoperabilidad total con los estándares DALI-1 y DALI-2 se ofrece sin necesidad de recablear ni reprogramar, lo que garantiza que los clientes puedan aprovechar al máximo todas las estrategias de ahorro energético requeridas.
Y, por supuesto, cualquier ayuntamiento que especifique INDO Lighting se beneficia de un ahorro de carbono aún mayor al no tener controlador que perder y sustituir periódicamente.
Reflexiones finales
Como industria, debemos comprometernos activamente con la defensa del medio ambiente y no limitarnos a declaraciones vacías. Los beneficios ecológicos no serán rápidos ni inmediatamente evidentes. No obstante, forman parte de la construcción a largo plazo de un ecosistema sostenible y de una contribución positiva. La industria ha recibido duras críticas, tanto desde dentro como desde fuera, por no haber tenido en cuenta estas cuestiones. Creemos que las nuevas normas empiezan a abordarlas de forma efectiva.
Cuanto más se analizan los cambios, más se percibe que la gestión responsable del medio ambiente es un foco central. Hay referencias distribuidas a lo largo de todo el documento, también de forma indirecta, en términos del impacto ambiental que estos cambios tendrán. Está algo oculto y no resulta excesivo, pero define todas las opciones que deben estar disponibles en un producto de calidad, junto con el detalle que los diseñadores y profesionales de la iluminación necesitan para alcanzar ese objetivo.
